对于网站开发而言，我们平时在做页面的时候可能会忽视这一点（包括鄙人，通常都是懒于不写而使用浏览器默认），随着目前网页编码规范化热潮的到来，大家都有必要了解一下这个细节，会有用处的。俗话说没有规矩不成方圆呢。
虽然大多数Web文档的顶部都有doctype声明，但很多人都没有注意它。它是在你新建一个文档时，由Web创作软件草率处理的众多细节之一。虽然doctype被许多人忽视，但在遵循标准的任何Web文档中，它都是一项必需的元素。doctype会影响代码验证，并决定了浏览器最终如何显示你的Web文档。
doctype的作用
doctype声明指出阅读程序应该用什么规则集来解释文档中的标记。在Web文档的情况下，“阅读程序”通常是浏览器或者校验器这样的一个程序，“规则”则是W3C所发布的一个文档类型定义（DTD）中包含的规则。
每个DTD都包括一系列标记、attributes和properties，它们用于标记Web文档的内容；此外还包括一些规则，它们规定了哪些标记能出现在其他哪些标记中。每个Web建议标准（比如HTML 4 Frameset和XHTML 1.0 Transitional）都有自己的DTD。假如文档中的标记不遵循doctype声明所指定的DTD，这个文档除了不能通过代码校验之外，还有可能无法在浏览器中正确显示。对于标记不一致的问题，浏览器相较于校验器来说更宽容。但是，不正确的doctype声明经常导致网页不正确显示，或者导致它们根本不能显示。
选择正确的doctype
为了获得正确的doctype声明，关键就是让DTD与文档所遵循的标准对应。例如，假定文档遵循的是XHTML 1.0 Strict标准，文档的doctype声明就应该引用相应的DTD。另一方面，如果doctype声明指定的是XHTML DTD，但文档包含的是旧式风格的HTML标记，就是不恰当的；类似地，如果doctype声明指定的是HTML DTD，但文档包含的是XHTML 1.0 Strict标记，同样是不恰当的。
有的时候，也可以根本不使用一个doctype声明。如果没有指定有效的doctype声明，大多数浏览器都会使用一个内建的默认DTD。在这种情况下，浏览器会用内建的DTD来试着显示你所指定的标记。对于一些临时性的、匆忙拼凑的文档（这种文档有许多），你确实可以考虑省略doctype声明，并接受浏览器的默认显示。
完全可以从头编写一个doctype声明，并让它指向自己选择的一个DTD。然而，由于大多数Web文档都需要遵循由W3C发布的某个国际公认的Web标准，所以那些文档通常都要包含以下标准doctype声明之一：
HTML 2：<!DOCTYPE html PUBLIC "-//IETF//DTD HTML 2.0//EN">
HTML 3.2：<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 3.2 Final//EN">
HTML 4.01 Strict：<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd">
HTML 4.01 Transitional：<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd">
HTML 4.01 Frameset：<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Frameset//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/frameset.dtd">
XHTML 1.0 Strict：<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">
XHTML 1.0 Transitional：<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
XHTML 1.0 Frameset：<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Frameset//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-frameset.dtd">
XHTML 1.1：<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.1//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml11/DTD/xhtml11.dtd">
XHTML 1.1 plus MathML plus SVG：<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.1 plus MathML 2.0 plus SVG 1.1//EN" "http://www.w3.org/2002/04/xhtml-math-svg/xhtml-math-svg.dtd">
除了上面列出的doctype声明，具有特殊要求的一些文档还使用了其他几种声明。
doctype声明通常是文档的第一行，要在<html>标记以及其他文档内容之前。注意，在XHTML文档中，doctype的前面偶尔会出现一条XML处理指令（也称为XML prolog）：<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?>
为了确保网页正确显示和顺利通过验证，使用正确的doctype是关键。与内容相反的、不正确的或者形式错误的doctype是大量问题的罪魁祸首。
用DW设计网页时，新建一个文件，看代码最前面总要出现一个下面的东东，
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd">这个是DW自动在网页文件页增加了DTD信息，可以删。 删除后，浏览器会使用的默认DTD。
